Wartość bezwzględna liczby to jej odległość od zera. Wartość bezwzględną liczby x oznaczamy za pomocą pionowych kresek: |x|.

Przykłady:

• |5| = 5
• |-5| = 5
• |-13| = 13
• |2{,}45| = 2{,}45

Dla dodatnich x=|x|, dla ujemnych -x=|x|.

Obliczając wartość wyrażenia, w którym wstępuje wartość bezwzględna, najpierw obliczamy wartość wyrazu zapisanego w pionowych kreskach (podobnie jak w przypadku nawiasów), a później opuszczamy wartość bezwzględną:

• 3 + |4-6| = 3 + |-2| = 3+2=5
• 5-3 \cdot |4-2| = 5 -3\cdot|2| = 5 -3\cdot2 = 5 - 6 = -1

Należy pamiętać o różnicy pomiędzy nawiasem zwykłym (który oznacza pierwszeństwo działań) a pionowymi kreskami (które oznaczają wartość absolutną):

• 3+(-2) = 3 - 2 = 1
• 3+|-2| = 3 + 2 = 5

Zwracamy uwagę również na to, gdzie występują znaki minus (przed czy za pionową kreską):

• |-4| = 4
• -|4| = -4
• |-3-2| = |-5| = 5
• -|3-2| = -|1| = -1